在冰川時期,覆蓋在歐洲大陸北部的巨大冰川,在上萬年的時間裏,把地面刨蝕成巨大的U形谷地。後來因海平面上升,或地表下降,使谷底低於海平面時,海水流入山谷形成峽灣。造就出挪威西部萬里綿延的崎嶇海岸,與壯闊的峽灣地形。擁有北歐神話與精靈傳說;與出自峽灣,四處征討,驍勇善戰的維京海盜,讓挪威的峽灣,讓人除了讚嘆自然的鬼斧神工,還有豐富的歷史想像。
Enslaved的«Frost»專輯,是從裡到外都散發濃厚挪威情懷的作品。主唱/Bass手Grutle Kjellson在訪談中說過:「當確定了«Frost»專輯名稱後,我們想要找一張最棒的照片來當作封面。我們在卑爾根的一家書店,發現一本像《發現挪威》(Discover Norway)這樣的旅遊書,裡頭有張位於挪威中部尤通黑門山脈(Jotunheimen)的湖泊。當我們看到這張照片,就很喜歡它,「這真是太完美了!這就是我們的唱片封面。」而且老實說,我認為這封面比Bathory的《Twilight of the Gods》更好。」
這張照片是挪威自然攝影師Svein Grønvold的作品,出自於 1987年發行,關於Jotunheimen(尤通黑門山脈)的旅遊書«Jotunheimen Fra Hytte Til Hytte» 。Jotunheimen的意思為「巨人國度」,是斯堪的納維亞山脈中最高的一條支脈。綿延山脈環抱湖泊的照片,就是延德湖(Gjende)。這狹長、陡峭的湖壁,是典型的冰河特徵。
湖水波光粼粼,迷濛雲霧繚繞蒼綠山脈,自然的莊嚴神聖,表露無遺,一眼就能感受樂團想要傳遞的訊息。Grutle說:「«Frost»是第一張幾乎由我寫詞的專輯,也是我們第一次更深入去了解神話,嘗試找尋神話哲學背景的作品。這和一千多年來基督教想要讓我們相信的床邊故事不同,我這麼說吧,就是去揭露基督教的假象與謊言。也是我們首次用自己的方式,詮釋我們的神話。」
另一方面,為避免反基督立場和挪威黑金屬樂團混為一體,「維京金屬」這個名詞出現在唱片內封套中,Grutle說:「這的確是一種宣言,或者可稱之為聲明,昭告我們不是一支黑金屬樂團。我們沒有撒旦崇拜的歌詞,所以我們想,那就叫做維京金屬吧。但我現在發現,我們不該這麼做的。民謠金屬團開始崩壞,唱關於飲酒作樂和和姦淫擄掠之事,我還能指出是那些團,而且一狗票都是這種樂團 。」«Frost»推出後,Enslaved承續Bathory,成為在第二波黑金屬運動時期,推動維京金屬的重要樂團。
從«Frost»這張專輯開始,可明顯聽到Enslaved音樂上受到前衛搖滾的影響。這是因為樂團的創作首腦Ivar Bjørnson和Grutle Kjellson音樂的喜好。他們聽Klaus Schulze、Tangerine Dream、Rush 與Yes等樂團,受到他們使用鍵盤,以及寫歌方式的影響。從首作《Vikingligr Veldi》中,聽到大量的鍵盤運用;到了«Frost»,在編曲上有更明顯前衛搖滾取向。「Fenris」是首有趣的歌,歌曲的結構很奇特,中段有個有時髦的合成器編排,而這靈感來自於Kiss專輯《The Elder》的「Escape From the Island」一曲。
第二曲「Loke」是鼓手Trym Torson專輯中最喜歡的歌曲,因為這首歌擁有所有他喜歡的元素。或者可以這麼說,他在這首歌展現了自己的鼓技。對他來說,錄製«Frost»是鼓手生涯的轉捩點。Trym :「這張專輯使用不同的爵士鼓錄製,並採用不一樣的錄音方式。我們第一次在低音鼓上加上觸發器(triggers),那真是一場夢靨。滴答滴答作響,我超討厭鼓發出噠噠噠的聲音,根本沒辦法相信自己耳朵所聽到的。不過這鼓聲非常特別,就像在你面前打鼓那樣。」而製作人Pytten也很欣賞Trym的鼓技,稱讚他是一位厲害的鼓手,有驚人的充沛能量!
在1995年«Frost»的巡迴期間,因創作理念的歧異,Trym Torson離開Enslaved,並加入了Emperor。「我記得當時接到Samoth的電話,他得知我離開了Enslaved,他那時候還在坐牢,而我還在學校,和Gehenna的團員住在斯塔萬格,我有時會和他們練團。Samoth問我要不要試試,他們已經試了很多鼓手,像Hellhammer、Frost和Erik [Brødreskift],我想Ulver的鼓手也有去,而後來的事你們都知道了。」他所說的,自然是他參與Emperor的第二張專輯《Anthems to the Welkin at Dusk》,鼓技更是全面爆發。
在錄製「Loke」時,Grutle與Pytten的爭論,是他印象最深刻的事:「我們有幾次爭吵,有幾次我甚至叫他怎麼不去死一死。但除此之外,一切都很好。錄「Loke」時,他要我一次又一次的重複最後的笑聲。不耐煩的我敲了敲皮帶發出聲音,而他聽到了。在漫長的一天後,終於到了要結束的時候,所以我回他說:「我聽不到,你也聽不到。或許你聽到了,但你就只是想要惹怒我罷了!」我告訴他:「我不會再做一遍。你知道,這已經很完美了,你沒聽到該死的皮帶聲。」他只說了:「好,你把器材帶走,然後滾出去。」我說:「幹!你用這版本就好,我們已經付你錢了。」這真的是愚蠢的爭吵,最後我們保留著這個版本的錄音,隔天還一直笑這件事。」
第四曲「Svarte Vidder」,寫於1992年,歌曲風格跟前作很接近,連Grutle Kjellson也這麼認為,稱這首歌更適合放在「Vikingligr Veldi 」。而開頭的合成器旋律,恢宏大氣的交響感與快速刷弦,還讓人想起了Emperor。
第五曲「Yggdrasil」,優美的吉他旋律,傳統民俗樂器的伴奏,中段開始吉他以粗麻破音層疊推進,和Grutle Kjellson的豪壯歌聲,讓人想到驍勇善戰的維京戰士。值得一提的,歌曲中的無琴格貝斯,是由製作人Pytten所彈奏。
專輯的末曲「Isöders Dronning」,開頭民謠感強烈的吉他,有別於此作其他歌曲的氛圍。Grutle對此表示:「我們總是傾向將最後一首歌作為下一張專輯的指標。雖然歌曲收錄在«Frost»專輯,卻會讓人想到1997年的專輯《Eld》,並暗示了樂團未來的音樂走向。」這樣的方向,似乎也說明了,樂風轉變是Tyrm最後選擇離去的原因。
當時在挪威黑金屬圈,除了撒旦崇拜的部份外,影響Enslaved更多的,是如唱片編排、歌詞、樂團形象、歌名,甚至封面的字體,這和其他金屬類型的差別,顯而易見。另一方面,Ivar和Grutle特別癡迷於Bathory的專輯「Hammerheart」和「Twilight of the Gods」,因此,他們有一種很強烈的使命感。樂團的中心思想,要適合維京歷史侵略性與暴力的方面,又具備神秘性與自然美麗的一面,一種完全屬於北方的主題。而《Frost》專輯,即是將他們推上巔峰之作。
*《Frost》的唱片設計編排是Robin Malmberg(藝名:Dr. Best,挪威工業黑金屬樂團Mysticum的貝斯手,鼓機編程)所操刀。
*和黑金屬樂手臉著屍妝不同,Enslaved想要表現出維京人的形象。此作團照中,Ivar是劊子手的裝扮,Grutle搭配維京頭盔,裝扮成維京戰士,Trym則握著一把西班牙劍。他們參考了電影「王者之劍」(Conan)中的維京人形象。Ivar在市場買了劊子手的面罩,因為他覺得那看起來很酷。Trym的這把劍,則是他在市場發現的,這些配件都是他們的個人所有。

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