挪威黑金屬樂團Limbonic Art的1996年首張專輯《Moon In The Scorpio 》封面,在漫天星斗下的巨大月亮,像是非常靠近一個星系,用肉眼就能看到色彩絢爛的星辰。此圖除了呼應專輯名稱與音樂,更增添獨特的奇幻氛圍。許多樂團紛紛起而效尤,以星辰畫做為封面。
Limbonic Art作品的美術設計,都是由Morfeus(吉他/鼓機編程/鍵盤)所負責。對天文學有濃厚興趣的他說:「希望有一天我能飛上太空,親眼看到這些不可思議的景象。你有看過茱蒂佛斯特主演的《接觸未來》(Contact)嗎?她以某種時空隧道傳輸裝置進行宇宙旅行,漂浮在空中看著這些星系,這一幕實在太棒了。我曾經夢到穿梭銀河,漫步在其中。」而這個夢境的畫面,延伸成為《Moon In The Scorpio 》的封面圖。
Morfeus認為雖然藝術學校的課程扼殺了創造力,卻能精進繪畫技術。他不經思索就能畫出圖案,和Samoth(Emperor吉他手)一邊講電話,一邊畫畫。不用看著畫了什麼,自動揮著筆。第二張專輯《In abhorrence dementia》封面的概念,就是Morfeus看錄影帶的時候發現的。他說:「我腿上放著一張紙,一邊看錄影帶,一邊畫出來。」這張封面的正中央有一個背影,在宮殿長廊聚精會神地仰望星空。Morfeus說:「本來這幅圖是要放在背面,也沒有人站在那裡。我想,如果某個人站在那的話應該很不賴。」而問到這幅畫的意涵,他只說創作時並無多加思考,留給樂迷自行想像。他另外畫了相同主題的畫,給同廠牌的挪威樂團Odium當專輯封面,但Odium的團員告訴他:「我們想要有星星的圖,因為這樣看起來很像Limbonic Art的封面。」,可讓他氣炸了。
Limbonic Art成立於1993年,由Daemon和另外三個團員所組成,因為音樂風格和觀念的歧異分道揚鑣。這時候Daemon和Morfeus相遇,開始排練更極端的音樂。儘管音樂風格改變,仍繼續以Limbonic Art作為團名。Daemon負責歌詞創作與擔任主唱/吉他手,Morfeus負責吉他、合成器、編程和取樣。和其他樂團最大的不同,是沒有鼓手,就算進行現場演出亦然。最初是因居住的地區找不到適合的鼓手,也由於Daemon和Morfeus兩人的主導意識太強,就維持兩人編制。Morfeus說:「我試著從兩方面去改善鼓聲,一方面想要鼓聲好聽且自然;卻不想要做的跟真正的鼓手一樣,試圖從中找尋平衡點。」因此Limbonic Art 的音樂,結合了眾多元素:有如同現場音色的鼓聲,也放入Loop和工業的聲響。Morfeus認為這就是電腦鼓機的好處,隨心所欲不受限於四肢。因此,在現場演出時也一樣,就算是能邀請到Hellhammer也不考慮。
音樂風格從團名亦可略窺一二。Limbo指的是地獄的邊緣(淨界,地獄與天國之間的境界),Limbonic Art是位於生與死之間邊陲地帶的藝術,反映在他們兼具氣氛與攻擊性的音樂之中。Morfeus表示:「生命與死亡,光明與黑暗的邊陲地帶,存在萬物之中。我希望能夠穿梭遊走光明面和黑暗面。我不認為有完全黑暗的事情,如果不知道光明,又怎會了解黑暗是如何呢?所以這個團名,指的就是用音樂來描述這些事物。」
和一般加入古典音樂風格的鍵盤合成器,而被稱作交響黑金屬的樂團不同,Limbonic Art的音樂中,有著遼闊無邊際的太空科幻氛圍與空間感。除延續《Moon In The Scorpio 》中世紀奇幻氛圍,在浩瀚的空間中,再增添機械冰冷的工業聲響,充滿高科技的冷酷與疏離感。既是更接近真正鼓手表現的鼓聲,亦有機械化的精準節奏,「When Mind And Flesh Depart」是精彩絕倫的一曲。電子工業聲響,與華麗的古典弦樂,奏出陰暗詭譎的科幻交響協奏曲。豐富的人聲,無論是低吟淺唱、邪惡嘶吼、惡魔呢喃,或與女聲互相唱和,儼然是一齣高潮迭起、張力十足的科幻黑金屬音樂劇。
Morfeus希望透過音樂與繪畫,讓人們在心靈上有更多的想像。創造影像和音樂,讓樂迷自己理解音樂和想像畫中的故事,而Limbonic Art的音樂就像是一扇門。打開後,看見的是無限創造和夢境的大道,讓人徜徉在宇宙萬物中。
想像著浩瀚無垠的宇宙,僅剩這顆藍色星球存在生命。相較宇宙之大,孤獨渺小的人類,在狂亂失序的殺戮後,落於惡性循環之中。最終無以復加的墮落,將如失智症渾然不知地退化凋零。

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