Bathory-《Twilight Of The Gods》

對於黑金屬,Bathory這支樂團,有著無比巨大的影響力,尤其是那些被歸於第二波黑金屬浪潮的挪威樂團。無論是同名專輯的老學校風格,或是在《Hammerheart》發行之後所引領的Viking Metal風潮,直到現在,Bathory還深刻影響著現今樂團。

樂團主腦Quorthon(R.I.P. 2/17/1966 – 6/3/2004)因心臟衰竭死於2004年,震驚了全世界的金屬樂迷,莫不惋惜一代黑金巨擘的凋零。

在眾多經典專輯中,Bathory在1991年的第六張專輯《Twilight Of The Gods》,尤其適合緬懷Quorthon。這不是大多數人心頭的經典作,甚至日本的金屬樂雜誌「Burrn!」,在當年只給了超低的1分評價。(只有聖飢魔II在1985年發行的首張專輯《悪魔が来たりてヘヴィメタる》,雜誌創辦人暨主編酒井康評價的0分低於此作,但在Oricon專輯排行榜上最佳成績是第30名,是日本重金屬史上首次超過10萬張的出道作。)或許是因為此作的音樂風格偏離了原先Bathory的黑金屬樂風,致使樂迷棄如敝屣。不過,歷經時間的考驗,此作終究進入經典之林。

曾有人說,《Blood Fire Death》、《Hammerheart》、《Twilight Of The Gods》是Bathory的維京三部曲,但是Quorthon否認這種說法,因為這三張專輯屬個別單一的作品,直到後來的《Blood On Ice》,才是真正以完整神話英雄傳說為題材的概念專輯。

在發行《Blood Fire Death》和《Hammerheart》兩張開創Viking Metal樂風之作後,《Twilight Of The Gods》繼續述說著維京人的壯烈史詩。以大量的民謠吉他與吟唱方式,長篇的維京搖滾史詩,帶來了一番新氣象。北歐維京戰士的豪邁氣勢與悲壯情懷完全展現在音樂中,在陣陣冷風呼嘯聲響中,荒無寂寥的景象浮現眼前。

此作有許多讓人喜愛的歌曲,第一曲「Twilight Of The Gods」一如曲名,慘烈的諸神大戰到末日的荒涼孤寂,由Quorthon那呼喊式的唱腔和透明冰涼的clean tone吉他,交織出最悲壯的詩歌。第三曲「Blood And Iron」前段的吉他彈撥讓人印象深刻,而後段Quorthon豪氣萬千的嗓音中,流露出滄桑寂寥,格外引人。最後,整張專輯最動人,最壯闊無垠的歌曲「Hammerheart」,借用了瑞典裔的英國作曲家Gustav Holst的著名作品《The Planets》(行星組曲)中的第四樂章「Jupiter」(木星)的第二部分,莊嚴恢宏而雄壯。早於Bathory,英國的愛國歌曲「I Vow to Thee My Country」,就是由英國外交官Cecil Spring Rice寫的詩歌,Gustav Holst 於1921年改編「木星」這一部分而成,備受歡迎且地位崇高,被稱作英國的「第二國歌」。

Quorthon的歌詞頌揚勇敢無懼的戰士們終會進入英靈殿Valhalla,與偉大的奧丁同在。如此莊嚴悲壯的歌曲,總是令人惆悵萬千。Quorthon的逝去代表Bathory將不復存在,但這些作品始終會在樂迷的心裡,Quorthon的戰士形象將永垂不朽。

 不只Bathory的「Hammerhear」引用了「木星」第二部分,有不少歌曲填上了不同歌詞由歌手重新演繹。如Sarah Brightman的「Running」、日本歌手平原綾香和本田美奈子均有演唱填上日文歌詞的「Jupiter」。

回到前段所提,Burrn!雜誌的超低評價專輯還有如下,而這種荒誕的評價,根本不是音樂的問題,而是評分者根本不願意去聆聽,而樂團的音樂,終究會自行發光發熱。Kreator的《FLAG OF HATE》唯一缺點是這張ep只有3首歌,根本不過癮。

1分:D.R.I《Dirty Rotten Imbeciles》

4分:Kreator《FLAG OF HATE》

43分:DEATH《LEPROSY》

印象中看過最高分的則是Slipknot《IOWA》,99分。那時學校圖書館有訂這本雜誌,每個月都會特地去翻閱,看看有什麼新的金屬樂。而樂評的第一篇唱片封面圖最大張,宣傳效果是毋庸置疑,不過這當然要樂團本身的牌子夠大才有機會。記得Arch Enemy的第三作《Burning Bridges》,大大的專輯封面照,印象中似乎是93分,是我非常喜歡的AE專輯。

這些特別高分的,當然評價者個人的音樂口味是關鍵,而某種程度上,也是迎合當下的市場。搜尋自網路,更早的作品如Accept的《Live in Japan》、Gary Moore的《Wild Frontier 》、Van Halen的《5150》,與Def Leppard 《Hysteria》都是99分的超高分。

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