Eucharist-《A Velvet Creation》

Wrong Again Records(W.A.R.)是Wez Wenedikter與Per Gyllenbäck 在1993年成立的瑞典唱片公司,專門發行死亡金屬與黑金屬作品,尤其對瑞典旋律死亡金屬的興起,扮演著重要角色。

成立於1989年的Eucharist,由鼓手Daniel Erlandsson,主唱兼吉他手Markus Johnsson、吉他手Thomas Einarsson,以及貝斯手Tobias Gustafsson成立,年紀非常輕,只有13歲左右。

Eucharist是W.A.R.簽下的第一支樂團,1993年發行的首作《A Velvet Creation》,無疑是一張極具影響力的作品。但在談論瑞典旋律死亡金屬的起源時,Eucharist卻常常被忽略,原因是樂團一直處在極度混亂的狀態,主唱Markus和吉他手Thomas之間的衝突,牽動著樂團的未來,而這張專輯註定成為帶著缺憾的經典之作。

Eucharist在1992年完成第二張demo之後就解散了。當時不過才14、15歲的Markus認為Thomas固執又輕率武斷,決定再也不要再和他一起錄音。之後他和鼓手Daniel Erlandsson決定重啟樂團,而且讓Thomas回歸。不過Markus有一項但書,就是他不會和Thomas在錄音室共處。實際上的錄音過程,Markus將所創作的吉他riff與和聲,花了幾十個小時在電話中教Thomas,讓他一個人錄兩把吉他。Markus只進錄音室錄民謠吉他、主唱和負責的吉他solo部分。

完成《A Velvet Creation》後,Eucharist又再次解散了。雖然音樂已經完成,但直到1993年初,簽下唱片合約後才發行專輯,廠牌編號WAR 001。

這張專輯大部分的素材都是Markus創作,卻被他無法認同的方式演奏出來。他認為Thomas的吉他演奏缺乏他要表達的情感,而且吉他音色也太乾。加上在錄音前Eucharist已經解散約六個月,Daniel Erlandsson在那段時間也幾乎沒有打鼓,尚未恢復狀態。在MusikMaffian Studio錄製的《A Velvet Creation》,不只是他們的第一張專輯,也是錄音師Fredrik Larnemo的第一張作品。整體來說,這張專輯的製作和樂手表現當然是差強人意,卻掩蓋不了他們的天份與才華。

Markus Johnsson認為從時間軸來看,Eucharist在 Dissection完成《The Somberlain》(1993)之前,就已經在使用雙吉他和聲了;而且在 At the Gates製作《The Red in the Sky Is Ours》(1992)以及 In Flames 發行《Subterranean》EP(1995)之前,Eucharist的首張專輯《A Velvet Creation》就已經幾乎完成,在瑞典旋律死亡金屬的歷史,Eucharist確實扮演著重要的角色。

而且教人出乎意料的,據Markus Johnsson表示,Eucharist深受同樣也很年輕的樂團,來自挪威的Darkthrone 在1991年發行的首張專輯《Soulside Journey》影響。而這張專輯亦深受瑞典死亡金屬影響,還來到斯德哥爾摩的Sunlight Studios錄音,由Entombed的Uffe Cederlund和Nicke Andersson,以及錄音室老闆Tomas Skogsberg製作。甚至Markus Johnsson 還說,他幫同鄉樂團以《Soulside Journey》的歌曲「Cromlech」作為團名,可見他是真的很愛Darkthrone。另外,Death、Paradise Lost、Celtic Frost、Nihilist、Dismember、Morbid Angel 等樂團也影響Eucharist的音樂,在首作《A Velvet Creation》裡,可以聽見這些影響深深烙印在歌曲中。

記得第一次聽到這張專輯,原本只覺得Eucharist就是早期旋律死風格,但播到第三曲「March of Insurrection」時,開頭爽快的Thrash Metal風格riff後,隨後加入一段超級耳熟的吉他旋律,是Mayhem的「Funeral Fog」!從沒想過這段樂句做成這樣的旋律死亡金屬風格,超級動聽。

2016年接受Radical Research訪問內容,Markus Johnsson列出目前音樂播放清單中的三張金屬專輯,分別是Mayhem 《De Mysteriis Dom Sathanas》、Darkthrone 《A Blaze in the Northern Sky 》和Celtic Frost《Morbid Tales》,可見他對黑金屬依然熱愛,從青少年時期持續至今。

相較後來開創「哥登堡之聲」的這些樂團,在這張專輯中的Eucharist,聲音更為粗糙,與Dissection那種快速反覆的tremolo picking類似,以冰冷的憂鬱吉他旋律呈現出黑暗邪惡的氣氛。但歌曲中連綿不絕的吉他riff與老派的雙踏鼓連擊,也更接近瑞典死亡金屬的特質。歌曲中添加質樸優雅的古典木吉他撥弦,與雙吉他的流暢旋律,讓歌曲更有情感張力,是一張具備讓人目眩神迷的瑞典死亡金屬特質的作品。

再者,如果他們選擇像Sunlight Studio,或是Fredrik Nordström的Studio Fredman,和這些被稱為「哥登堡之聲」的樂團一起錄音,由更專業的錄音師製作。甚至由Markus Johnsson來彈自己創作的吉他riff,最終成品的聲音將完全不同,也許能獲得更多關注,而Eucharist的歷史定位也將有所不同。

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