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《Stigmata》是瑞典旋律死亡金屬樂團Arch Enemy的第二張專輯，也是從瑞典Wrong Again Records移籍德國Century Media Records後的第一張作品，亦是首次在全球（包括歐洲與北美）發行的唱片，這張作品成功為他們打開國際市場的知名度。此作也是我個人反覆聆聽最多次的AE專輯。

美版和日版的唱片封面都是使用瑞典設計師Segerfalk X的設計，而Arch Enemy圓形符號標誌，也是出自於他。從這張專輯開始，常可在作品中見到這樣的古典襯線字體和圓徽符號並存的設計。這幅專輯封面中的男子左眼窩與半邊臉上，被數根粗細不一的鐵釘刺穿，而右眼看起來也遭受嚴重傷害。以象徵耶穌受難的「聖痕」意象，呼應專輯的名稱。

日版CD在1998年3月21日由Toy’s Factory獨步發售，美國版則在5月5日發行。由於Century Media的歐洲辦公室希望歐洲版能使用不同的封面，於是委託比利時藝術家Kris Verwimp以他擅長的黑暗奇幻的史詩風格重新設計，希望能更貼近1990年代瑞典死亡金屬地下美學。於是採用不同封面設計的歐洲版，一直到5月18日才發行。

除了封面設計不同，不同市場發行版本的曲目與排序也有差異；甚至後來的再版又換上了另一種封面，連同美術編排也不一致。這些版本之間的差異，就連團員都被搞得很混亂。日本版除了附有側標與日文解說外，還推出另一版增加封面上原本藍色的人像改為紅色人像的內頁，內容以日文介紹團史與團員，以及Amott兄弟參與樂團作品介紹。日版的專輯將專輯標誌置於封面正上方；美版則將標誌縮小置於右下側，並放大樂團標誌放置於正上方。2009年的豪華重發版，將人物的臉，放大置於封面左側，並將專輯標誌則移至右下角。甚至，各版本在CD本體的美編設計，都有不同的編排。

在發行《Black Earth》後，Arch Enemy於1997年4月擔任Cathedral暖場樂團，才首次來到日本進行演出，並且與Toy’s Factory 簽定新合約。那時Michael Amott向《BURRN！》雜誌的前田岳彦透露：「說實話，我不知道Arch Enemy的未來會如何。」（出自日版解說）即便樂迷對《Black Earth》有著高評價，甚至在日本的銷售量極佳，但Arch Enemy卻很有可能會成為「一片樂團」。

在日本巡迴期間，Christopher Amott也為自己爭取到Toy’s Factory的唱片合約，他所成立的旋律死亡金屬樂團Armageddon，準備在由Wez Wenedikter解散Wrong Again Records後成立的廠牌War Music發行首張專輯，並接著在日本的Toy’s Factory發行；而Michael Amott與Music For Nations續約後，也立刻進入錄音室錄製Spiritual Beggars的第三張專輯《Mantra III》，沒有餘力經營Arch Enemy。不過，因為日本的巡演大受歡迎，讓他在結束Spiritual Beggars的錄音後，就立刻投入Arch Enemy新專輯製作。

和Christopher Amott畢業於同一所音樂學校的鼓手Peter Wildoer和貝斯手Martin Bengtsson，在完成Armageddon首張專輯《Crossing the Rubicon》之後，兩人在1998年也加入Arch Enemy第二張專輯 《Stigmata》 的錄製。

他們回到哥登堡的Studio Fredman錄製專輯，僅花12 天就完成專輯錄音與混音。但是，主唱Johan Liiva因為聲帶健康問題，影響他的表現。他們將專輯送交日本的唱片公司，Toy’s Factory提出了一個要求，希望樂團再補上兩首速度更快，風格更接近首張專輯的歌曲，於是他們再創作〈Beast of Man〉和〈Diva Satanica〉這兩首作品收錄於專輯中。對Johan Liiva來說，這兩首新作才是在他心中「本來應該呈現出的樣貌」，他對自己的表現感到十分滿意。

相較前作《Black Earth》的狂放不羈，《Stigmata》的歌曲在吉他與鼓的編排上更具技術性，吉他獨奏也明顯增加，並以長篇作品展現成熟細膩的編曲能力。融合了鞭擊金屬與死亡金屬，再加上Amott兄弟彈奏出的華麗而憂鬱的敘情旋律，擄獲日本樂迷的心。Michael Amott認為，相較日本樂迷讚嘆這張專輯的精湛吉他彈奏，在歐美市場，尤其是美國媒體，卻無法理解他們想要做什麼，特別是在音樂中大量加入吉他獨奏這件事。

2009年的豪華重發版（Deluxe Edition)，是加收三首原先日版獨家曲目，與四首出自現場專輯《Burning Japan Live 1999》歌曲的超值版本。在專輯內頁中，主唱Johan Liiva 吐露當時的心路歷程與這張專輯對他的重大意義。而Michael Amott則寫下各曲的特點與故事，隱約透露了當時Arch Enemy不穩定狀況，還特別讚賞弟弟Christopher在歌曲中的優異表現：

〈Beast of Man〉

「這首歌是在後來的錄音期間完成的，錄製地點同樣是Studio Fredman，當時鼓手Daniel Erlandsson也已經重回崗位。這首歌充滿精彩的riff和旋律，因為我當時想把一大堆點子全都塞進去！Johan也恢復到最佳狀態，以充滿力量的吶喊嘶吼詮釋歌詞，講述了一個自古以來不斷重演的故事，我們這個種族是如此自私，並且不斷走向自我毀滅…」

〈Stigmata〉

「一場屬於吉他的器樂狂歡！原本要作為專輯的開場曲，但最後被往後挪到了第二首歌的位置。因為，我們一致認為〈Beast of Man〉實在太出色了。」

〈Sinister Mephisto〉

「這首歌有不少精彩的 riff 和點子，編曲有些拼湊感，缺乏連貫性。至於歌詞則是由我親自執筆，不過內容實在有些古怪。老實說，我自己也不知道當時到底在寫些什麼！但這仍然是一首聽起來相當過癮的作品！」

〈Dark of the Sun〉

「這也是我創作的歌曲，是關於末日浩劫的故事。Christopher在4 分 57 秒開始的吉他獨奏精彩絕倫！」

〈Let the Killing Begin〉

「這首歌在1998年到1999年，是我們現場演出的常客，不過如今已經「退休」了，靜靜地躺在角落裡積灰塵！另外，Christopher 在3分21 秒的吉他獨奏又是一段令人驚豔的精彩演出！」

〈Black Earth〉

「精彩的開場！開頭的人聲是由電腦合成產生的，我非常喜歡它呈現出的效果。我的吉他獨奏相當奇特，也十分優美。我使用了 Fernandes的Sustainer系統，來製造出可以自由控制的feedback音效。」

〈Tears of the Dead〉

「這張專輯收錄了不少中板速度的作品，而這首歌曲的 riff，花了我一大段時間去構思與修改，直到錄製這張專輯時才終於完整成形。當時還非常年輕的鼓手Peter Wildoer，為這首歌中帶來相當精彩的演出！」

〈Vox Stellarum〉

「這是製作人 Fredrik Nordström 創作的演奏曲，他負責了整張專輯所有的鍵盤部分。能夠使用真正的鋼琴錄音，感覺非常棒。至於所有的吉他聲部，由我負責編寫與演奏。我很喜歡Peter Wildoer加入厚實有力的嗵鼓（toms）音色，瞬間讓整首曲子氣勢磅礴，可說是專輯中最充滿能量的敘情曲！」

〈Bridge of Destiny〉

「又是一首充滿史詩感的作品，為專輯畫下完美的句點。由我包辦創作，再加入Christopher的精彩旋律尾奏。事實上，我認為這段尾奏是整首歌最酷的部分，你或許能在我們的現場演出中認出它。這首歌中間還有一段包含 riff 與吉他獨奏的橋段，演奏起來非常有趣。」

〈Hydra〉

「Christopher負責提供和弦，而 Fredrik Nordström 則在上面加入了一些充滿空間感的鍵盤聲…。這是一段短小的器樂過場，原先只收錄於日版的《Stigmata》。」

〈Diva Satanica〉

「這是我心目中最喜愛Arch Enemy的歌曲前五名！最初竟然只收錄在《Stigmata》的日本版，實在令人難以置信！這也是我們後來補錄的兩首歌曲之一，當時 Daniel 又回到了鼓手的位置（另一首是〈Beast Of Man〉）。我們和Angela一起表演有上百次了吧…真是一首好歌！」